Le Siège de Cthonia - Les Eternels de l'Orage des White Scars

Le Mandate of Heaven, croiseur léger de Type Vanguard sortit du Warp dans le système de Cthonia. Depuis la verrière du poste de commandement, le Khan Song Jou observait le vide sidéral et la pâle lueur du soleil de Cthonia. Le trajet depuis le point de Mandeville et l'astre natal des Sons of Horus lui laisserait tout le loisir de méditer sur cette nouvelle guerre. “Une nouvelle planète, mais toujours cette lutte fratricide. Après des années de guerre, je suis las de tuer mes propres frères” se dit-il. Mais il était un homme d’honneur et de parole. Il avait une dette envers Ashurhaddon et ses hommes, qui les avaient sortis d’un bien mauvais pas sur Ullanor. Cela lui paraissait si loin, cette époque où ils étaient tous unis sous la même bannière, une autre vie. “Assez, ces pensées moroses obscurcissent tes sens, la chasse nous attend” pensa-t-il en secouant la tête. Le vaisseau, modifié pour avoir une grande vitesse s’élança droit en direction de Cthonia. Les officiers de bords lui remontèrent les rapports de radars, d’autres légions étaient ici. “Ces chiens de Nostramo ont aussi répondu à l’appel mon khan” cracha son lieutenant Fong-Sangjai avec dégoût. Song Jou sourit, “Il va falloir faire avec, nous n’avons plus le luxe de choisir nos alliés mon frère”. Le vaisseau était bientôt en orbite et vint se ranger au côté des assiégeants.  “Prépare tes hommes Maître de la chasse, tu vas descendre. Nous allons tester les défenses des fils de Dorn et payer notre dette. La tyrannie de l’Imperium prend fin sur ce monde.”

Les Whites Scars, mené par le fraîchement promu Goju Sudakhe, lancèrent une expédition dans l’abîme d’Anlok pour récupérer des données stratégiques contenues dans un servo crâne errant. Les Loups de Fenris ayant eu vent de cela, ont dépêché un contingent de traqueurs gris pour sécuriser ce servitor et empêcher les renégats d’obtenir les précieuses informations. 

Les pillards autochtones, vivant dans l’abîme, ont choisi leur camp. Le mode de vie nomade de Chogoris leur étant plus familier que celui de l’imperium. Leurs fusils laser de précision, eurent raison d’un apothicaire Space Wolf. Si seulement il avait porté un casque…

Le petit servo crâne décida de flotter paresseusement vers le camp des Fenrissiens, ce qui leur permit d’établir un cordon de sécurité autour et empêcha les fils du Khan de s’en approcher jusqu'à son extraction par les loyalistes. 

De sanglants corps-à-corps éclatèrent partout sur le champ de bataille, les lames s’entrechoquerent, des duels furent lancés et des héros tombèrent :

Un duel de dreadnought contemptor remporté par les Whites Scars

Goju défait et capturé par un Léviathan. Des cavaliers motorisés mis en déroute par un tir soutenu de bolter et de plasma.

L’arrière garde des fils de Russ balayé par un Landspeed envoyé à pleine vitesse.

Peu survécurent à ses affrontements mais les loyalistes accomplirent ce pour quoi ils étaient venus. 

Le Pharos, objectif stratégique des Vrais Fils, du moins d'après Ashurhaddon. C'est là que le Khan Song Jou lança son offensive pour tenter de déloger les hommes de Garrius. Mais c'était sans compter la garnison de la IXème en place. Une valse mortelle entre blanc et carmin allait débuter.

Les escadrons de Veneurs Célestes se mirent en chassent et tombèrent sur un contingent de traqueurs Bloods Angels. Mais le chasseur devient chassé et la puissance de feu des troupes aux sols provoqua des pertes chez les cavaliers avant qu'une furieuse charge ne débouche sur un corps à corps tout aussi violent. Mais les armures bénies par les artificiers des fils de Sanguinius tinrent le choc face aux dents d'adamantium des épées tronçonneuses. Seul le poing énergétique fit des dégâts dans les rangs carmins. Mais ce ne fut pas suffisant et les traqueurs finirent par sortir victorieux de la mêlée. Il a fallu l’intervention d’une équipe vétérans terrans pour venger leur frères célestes.  

A côté de cette mêlée, deux vénérables guerriers dans leur cercueil blindé se sont affrontés. Les tirs de canons lasers du Contemptor White Scars  ont sérieusement endommagé le blindage du Incaendius mais pas assez pour ralentir sa charge. Le combat se solda par une  annihilation mutuelle, la mort de deux héros de leurs légions respectives. 

Les Whites Scars se retrouvèrent embourbés sur cette ligne de front qui ne cessait de s’étirer, de se clairsemer. Le pilonnage intensif des Scorpius  et des canons Lasers du Land Raider fut fatal aux Scars. Manquant de réponses à ces menaces, ils se sont empalés sur le dispositif de défense. Le duel entre l’élite de chaque légion, Ebon Keshig contre Crimson Paladin tourna en la faveur des Bloods Angels grâce à l’intervention d’un cohorte de Dawn Breaker. Le Khan Jou tenta de venir à leur secours en défiant le praetor adverse mais il était trop tard. Il se retrouva encerclé, seul et dut puiser dans ses réserves pour sortir vivant de cet affrontement et ordonner la retraite aux peu de survivants restants. Car de l’autre côté le même scénario eut lieu, un sergent vétéran de Terra luttait seul en se taillant un chemin à coup de poing face à une escouade d'assaut aéroporté qui l’avait pris pour cible. Gavé de stimulant anti douleur, il entendit l’appel de son Khan et se replia lui aussi, couvert par les autocanons d'assaut d’une équipe restée en arrière en cas d’échec. 

Le Pharos resta donc dans les mains des loyalistes