Le Siège de Cthonia - Les Frères de Morkaï des Space Wolf

"Comme convenu, je te ramène Goju Sudakhen. Il est en ce moment entre les mains de Ymian le Sombre. Il ne devrait pas tarder à parler je pense...

Kjarl Wolfborn, un genou au sol, était derrière son Jarl, Björn le flamboyant. Ce dernier observait ses troupes depuis la baie d'observation du Tanngrisnir. Il ne mêlait plus ses troupes avec le reste des forces loyalistes depuis plusieurs semaines. Plus depuis que les pertes s'accumulaient de manière trop anormale...

- Des pertes notables?
- Hagfast a subit d'importants dégâts, mais il est encore vaillant et veut toujours se battre. Un imbécile de Laeknir a bêtement enlever son casque. Un autochtone en a profité pour lui loger une balle dans la tête. L'escouade en a chèrement payer le prix bien que l'huskarl Thorvick ait survécu et récupéré le servo-crâne. Sinon, rien d'autre de notable.
- Donne des ordres pour brûler le bidonville de ses clochards.

Depuis quelques temps, Kjarl trouvait que Björn devenait trop obsédé par le feu et plus radical dans ses approches de la guerre. La mort de Ravaragnarock n'avait pas amélioré son état d'esprit. Le parleur des morts arrivait à le modérer. Depuis, il y avait moins de modération. S'il n'y avait eu l'accident à bord de sa barge de bataille, il aurait noyé la Cuvette de Shaitan sous les torpilles cycloniques...

- Nos troupes piégées dans le "Piège du Castellan"?
- Aucune n'a pu revenir dans nos lignes...
- Qui ?
- Les Night Lords...

Björn ferma les yeux quelques secondes. Lorsqu'il les ouvrit, son regard semblait plus froid qu'un hiver sur Fenris.

- Bien, tu vas continuer tes investigations dans l'Abime d'Anlock et tirer tout ce que tu peux du servo-crâne. Je veux exterminer les derniers Word Bearer rapidement avant qu'ils invoquent une nouvelle horreurs comme Karl Junior. Je vais traquer les Night Lords responsable de la mort de mes hommes et leurs expliquer ce qu'il en coûte de s'en prendre aux Exécuteurs de l'Empereur...
- Björn, tu penses quoi de ces "Blackshield" sortis d'on ne sait où? Et l'usage des Thousands Son sensément sous contrôle des Soeurs? Garrius est-il devenu fou ?

Björn regarda Kjarl droit dans les yeux. Un regard dur. Il cracha par terre et se retourna observer à nouveau ses troupes.

"Comment va-t'il ?

Cela faisait longtemps qu'Audun n'avaient pas vu Björn à ce point affecté. Et la vue des restes du Wolfborn n'arrangeait rien. Kjarl s'était prit une explosion en pleine face qui avait trouvé l'un rares points faibles de son armure runique. Il avait perdu un bras, la moitié de son visage avait été calciné et ses tripes pendaient hors de son bide. Normal lorsqu'il manquait la moitié de son corps. Pourriture de suceurs de piles! Le Laeknir qui avait récupéré Thegn après la bataille se tourna vers Björn :

- Beaucoup de centres vitaux ont été touchés mais le Thegn a une volonté de fer. Si vous le souhaiter, il peut être inclus dans un sarcophage pour reprendre la lutte.

Björn se pencha auprès de son amis, lui murmura une chose à sa dernière oreille présente et le regarda dans son oeil intact. Il y eu un clignement.

- Faite préparer le sarcophage.

- Et la bière aussi ! On a des choses à fêter !

Audun affichait son sourire carnassier en regardant son Jarl.

- Björn, on va fêter dignement les prochaines haut-faits de Kjarl en temps que dread. Et en plus, on a une occasion de casser du démon. Les pisses froids du haut-commandement et ces Skitstövel de la Dark Brotherhood ont enfin eu une utilité. On va peut-être mettre la main sur le Torsk Skarrenruf Lhune.

Björn regarda fixement son second, son visage exprimant une joie sauvage.

- Faite percer les tonneaux d'hydromels de Fenris ! On va honorer ceux qui vont tomber au champ d'honneur et ceux qui siègeront à la droite de Leman !

Il se tourna vers Audun:

- Préviens mes Varagyrs, on va régler quelques comptes.

"Tu l'as eu en plein dans l'oeil droit frère !!!!!"

Les différents membres de la grande compagnie de Björn le flamboyant étaient en train de fêter leur victoire en descendant des litres de cet alcool d'homme qu'on trouvait dans ce trou paumé appelé Cthonia et faisaient un concours d'habileté en annonçant une cible et en y lançant leurs lames de combat.

- Narine gauche.

D'un geste rapide, Audun Leifrasta lançant sa lame qui se planta exactement dans la dite narine de feu Lovarsson, suscitant l'approbation bruyante de l'assemblée.

- Un Skitstövel de moins et un gros. Celui-là, on le traquait depuis Urdesh. En attendant, il fera une jolie décoration pour le Tanngrisnir.

Depuis son affrontement contre les traîtres de la 5ème, l'huskarl Thorvick prenait de plus en plus d'assurance. Il avait relativement brillé lors de la dernière bataille. S'il continuait ainsi, il faudrait suggérer à Björn de lui donner un peu plus de responsabilité.

- Oreille droite, premier cartilage...

Perdu dans ses pensées, Audun lança une nouvelle lame de combat, regardant à peine ce qu'il faisait. Il ne vit même pas sa lame sectionner l'oreille du défunt Parleur aux Morts. Son attention était ailleurs...

Il se demandait comment un type comme Garius avait pu atteindre un tel niveau de responsabilité et prendre la tête des opérations dans le coin en faisant preuve d'un tel niveau d'incompétence et de suffisance. Il ne voyait donc pas que le vrai danger? Ces quelques demeurés qui s'agitaient pour ce qu'ils appelaient de l'honneur était juste une distraction. Le vrai danger, celui qui pouvait consumer l'oeuvre du Père de Toutes Choses se trouvait pour le moment à Anlok.

Les Word Bearers avaient réussis à invoquer des horreurs du Warp, ils avaient réussi à transformer un gars brave comme Lovarsson en cette chose immonde qui servait dorénavant de cible pour ses talents de joueur de couteau, ils avaient réussi à faire venir cette chose plus grande qu'un chevalier...

Il fallait les traquer. Rapidement. Les trouver et les exterminer.

Il lui fallait aussi une plus grosse paire de griffes...

Une clameur le sorti de ses songes. Björn se tenait au milieu de ses frères. Il s'était fait arracher un oeil par un de ces possédés de la 17ème, il avait failli perdre la tête et pourtant, il était là. Quelle foutue tête de mûle. Audun se disait qu'il pourrait mourir sans regret pour un homme comme ça...

Il était accompagné du dernier prodige des frères de Morkaï, Bran le Rouge, lui aussi en convalescence. Même si Audun avait été très sceptique sur l'utilité des ésotéristes, de la graine de psyker, force était de constater que le gamin en avait dans le ventre.

Il l'avait montrer à tous le monde d'ailleurs.

Mais bon, il s'était mangé la monstruosité rouge qu'on appelait le Chasseur de Fenris et en prime, il avait contribué à en finir avec Svart Sno, ce dread possédé qui avait fait un massacre parmi les frères dans la cuvette. Il avait fini les tripes à l'air en protégeant ses camarades. Un vrai miracle qu'il ait survécu. Pour le remercier, les hommes de Thorvick avait transformer la tête de l'abomination en urinoir.

- Björn, tu ne devrais pas être là.

- Je me reposerai quand je serai à la droite de Leman. Où en est la traque des diabolistes ?

- On leur a fait mal, très mal la dernière fois. Ils se cachent dans la cuvette mais mes traqueurs ne vont pas tarder à les trouver. Les pistes sont de plus en plus fraiche. Par contre, le Pisse Froid nous demande une faveur.

- Qu'est-ce qu'il veut encore celui-là ?

- Il veut qu'on lui retrouve une armure ou un truc du genre...

- Il perdrait ses doigts en ce grattant le cul celui-là s'ils n'étaient pas bien attachés... Elle serait où ?

- Incursus.

Björn resta songeur un instant. Un petit sourire ce dessina peu à peu au coin de son visage couvert de cicatrice.

- On va aller à la recherche de sa babiole. Incursus aura peut-être un truc qui nous plaira à nous aussi...

- Et on fait quoi de ça?

Audun montrait du doigt Goju Sudakhen, attaché le long de la carrosserie du Tanngrisnir.

- On peut faire tellement de trucs avec ça!!!!

"La rencontre a été des plus... instructif, Björn.

Sven Stormhowl se tenait devant son seigneur, la blessure à la tête qui avait failli lui emporter le haut du crane soigneusement bandée. Malgré les pertes subis durant la bataille, Sven était fier de ce combat. Il avait défait une force largement supérieur numériquement, notamment avec ces terminators dont il était persuadé qu'ils ne combattaient que dans les rangs de ces lâches de la 4ème... Mais malgré toutes les ruses de la 20ème, ça n'avait pas fait le poids face à la fureur de la Vika Fenryka. Une bonne bataille.

- Tu as réussi à capturer leur chef ?

- Oui, il est avec les hommes. Ils fêtent la victoire.

Björn eu une petite mou de mécontentement et sorti du Tanngrisnir sans un mot de plus.

Dehors, ses hommes avaient percés des tonneaux de bière fenrissienne, l'un des rares breuvages en capacité de souler un astartes. Ils se tenaient autour d'Invictus, encore dans son armure en partie en morceau, le pectoral en partie fracassé par un coup de marteau de Sven. Il se tenait dignement devant cette bande de joyeux fêtards, refusant poliment toutes cornes proposées, suscitant l'hilarité des Frères de Morkaï.

- J'ai toujours voulu savoir à quoi ressemblait Alpharius... Tu ne crois qu'il faudrait calmer un peu les hommes ?

Audun était apparu, comme par magie auprès de son Järl, comme il en avait l'habitude, une corne remplie de bière à la mai et un petit sourire dans le coin. Björn le regarda, un léger rictus ce dessinant sur son visage. Un conseiller qui savait autant lire dans les pensées de Järl, ça n'avait pas de prix. Björn se tourna alors vers la troupe et d'une voix puissante:

- SILENCE !!!

Ayant obtenu le calme, il continua:

- Mon mentor était à Urdesh, cette homme et son chef s'y sont battus vaillamment, entrainant d'importants sacrifices pour sa légion. Aujourd'hui encore, ils affrontent les entités du warp, le vrai danger pour l'humanité, avec plus de mordant que le Pisse-froid planqué dans sa tour comme le lâche qu'il est ! J'ai une dette envers lui. S'ils ont trahi le Père de Toutes Choses, s'ils ont renié leurs serments, si hier et demain, nous nous massacrerons joyeusement, ce soir, nous sommes à nouveau des frères d'armes.

Suscitant l'assentiment bruyant de ces hommes, Björn se tourna vers Audun.

- Tu sais ce que tu as à faire avec... Alpharius. Tu le déposes avec les prisonniers en zone de guerre grise, avec les honneurs de la guerre. On verra si j'ai à le regretter plus tard. Peu importe ce qu'en dira notre cher commandant... Le fait est actuellement qu'il ne peut se passer des Frères car nous restons encore l'une des forces de combats opérationnelles les plus efficaces à sa disposition. Il m'a demandé de m'occuper de reprendre les profondeurs, ce qui tombe bien car ça rentrait dans mes projets. Je vais personnellement m'occuper de Mordakar une bonne fois pour toute. Ca fera une rancune et un souci de moins.

- Et tu veux que je fasse quoi ?

- Tu vas avoir deux objectifs. Tout d'abord, tu vas prêter main-forte aux Dark Brotherhood ou quelques que soit le nom que ces traîtres se donnent. Il serait dommage que le terminal tombe après tout... Tu les observes bien et au moindre doute, tu t'arranges pour régler ce problème.

- Et mon second objectif ?

- J'ai une dette à régler et un objet à récupérer. Tu vas t'occuper de régler, le plus discrètement possible, ces deux soucis. Tu vas organiser une attaque de train...

Audun Leifrasta s'ennuyait...

C'était souvent le cas mais là, c'était particulièrement assommant.

Il se tenait seul, dans une gorge d'un canyon dans le no man's land, ça faisait 1h qu'il attendait au point de rendez-vous et même s'il était arrivé en avance, il ne comprenait pas pourquoi son contact n'en avait pas fait autant.

Une bande d'amateur en somme...

Un grognement provenant du sac sur lequel il était assis le sorti de sa torpeur.

"T'inquiète mon pote, ça ne devrait plus trop tarder, ils ne peuvent pas être si mauvais et s'être perdu dans ces canyons... Bon, faut dire qu'il fait encore jour et qu'ils doivent être perturbés.

Un second grognement rapidement calmé d'un coup de point de la part d'Audun ponctua la fin de cette tirade.

Ce point de rendez-vous avait été choisi car il permettait à chacune des parties de venir d'une et une seule direction, avec très peu de risque de contournement. Utiliser des réacteurs ou des motojets était à proscrire sous peine de se faire repérer par les défenses des 2 camps. Aucun risque d'être attaqué par le haut non plus. Si ça partait à la castagne, ça serait du face à face et peu d'astartes auraient envie de se battre à la loyale avec une légion connue pour être des spécialistes du combat rapproché...

Mais ce n'était pas le but de la rencontre d'aujourd'hui.

Le but de cette rencontre était de recentrer le combat vers le véritable adversaire dans cette foutu guerre sur cette foutu planète paumé. Ca dépassait complètement Audun que le Pisse-froid n'arrivait même pas à discerner une chose si évidente.

Aujourd'hui, on se battait sans honneur sur un monde qui ne méritait pas qu'autant de braves se soient sacrifiés en oubliant quels étaient les vrais dangers pour l'humanité. On en était réduit à de tels bassesses...

Un bruit ce fit entendre. Audun leva la tête et remarqua un groupe de 5 Astartes venir à lui à la tête duquel se tenait un combattant portant une imposante vouge tronçonneuse.

Leurs armures bleues nuits étaient parcouru d'éclairs et leurs casques adoptaient la forme d'un crane ailé.

Une théorie expliquait cet accoutrement par la volonté de terroriser leurs adversaires. Audun constata qu'il existait une infime différence entre la théorie et le ridicule par moment.

- Je suis Arlen de la VIIIème, tu es seul ?
- Tu es observateur...

Audun ne pouvait s'empêcher d'avoir un sourire au coin des lèvres. Il attendait de voir avec impatience la réaction du quidam lorsqu'il lui remettrait le paquet.

- Ton nom ?
- Peu t'importe, tu n'es pas venu pour taper la discussion. Tu veux ton champion ?
- Où est Rizssar ?
- Juste là.

Audun se leva nonchalamment du sac sur lequel il était assis qui émis un nouveau grognement.

- Il est, de manière générale, apte à combattre. Mais ton ami ne tient pas l'alcool. Un tonneau de bière de Fenris et le gars n'arrive plus à être cohérent. Je pourrais presque parié qu'il s'est vomi dessus...
- Pas de coup fourré...
- Ne t'inquiète pas, il y a toujours un coup fourré. Mais la parole donnée à été respecté à la lettre. En échange des restes de nos hommes tombés au champ d'honneur, leurs armes et surtout un accord pour coordonner nos attaques afin de détruire toutes créatures du warp et leurs invocateurs Word Bearer. En échange, ton petit ami sera très rapidement apte à manger des bébés et écorcher des mamans. Ou l'inverse, chacun choisi son combat. Cet échange culturel à même été des plus enrichissant et nous avons mutuellement appris de nos coutumes respectives. Je te laisse récupérer le paquet et passer le bonjour à ton patron.

Audun se retourna et parti vers son campement. Il n'avait pas fait 10m qu'il entendit un cri de rage, provoquant un léger rictus sur son visage. Il se retourna et contempla la colère manifeste des Night Lords devant le second de leurs bande de guerre. Rizssar avait l'intégralité du haut du corps écorché, la peau avait été visiblement soigneusement prélevée. Le guerrier respirait encore.

- Il y a un problème ? Tantal voulait récupérer  son second en parfait état de combattre. C'est un astartes et on a bien fait notre boulot. Dans 2/3 jours comme je te l'ai dit il pourra faire peur à tout ce qui bouge. On a même augmenté son capital "sympathie" à ce niveau là. Il devrait nous remercier... De plus, s'il nous a rendu nos corps et leurs armes, nous n'avons pas récupéré nos bannières. Il a fallu en faire de nouvelles. Night Lord style...
- TU VAS CREVER CHIEN DE L'EMPEREUR! hurla Arlen en bondissant vers Audun en brandissant sa vouge tronçonneuse.
- Pourquoi s'énerver ainsi, tu penses qu'on est aller trop loin ?

En disant ces mots, Audun sortie avec une nonchalance frisant le foutage de gueule ultime une petite télécommande et appuya sur un bouton sans le relâcher. D'un coup, des dizaines de petites lumières rouges apparurent sur les flancs du canyon accompagné d'une série de petits bips inquiétant. Arlen s'arrêta d'un coup et observa autour de lui ces signaux de mauvais augures.

- Première erreur fils de Curze, tu aurais dû me tuer quand tu en avais l'occasion.

Une vingtaine de pointeur laser commencèrent à balayer le canyon, se figeant peu à peu sur la tête de chaque Night Lord présent dans la passe.

- Maintenant, si toi ou tes hommes bougez le moindre petit doigt pour en finir avec moi, ce qui serait légitime, vous serez mort avant même d'avoir fait 1 pas.
- JE TE CREVERAI !!!!!!
- Peut-être, mais pas aujourd'hui. Si je meurs, vous mourrez tous. Si vous essayez de me tuer, vous mourrez tous. Björn m'a fortement demander de m'arranger pour que cette rencontre ne finisse pas en bain de sang. Nous avons les mêmes objectifs sur Cthonia, détruire les Word Bearer et empêcher une infestation du Warp. Mais ce n'est pas parce que nous avons les mêmes objectifs ici que nous ne sommes pas ennemi. La force des choses fait que nous devons aujourd'hui ne pas nous mettre de bâtons dans les roues. Tu as le choix, tu peux essayer de me tuer et mourir probablement avec honneur ou en rester là pour le moment, ramener ton sous-chef à ton chef et mettre ton honneur de côté...

Après 30s de réflexion, Arlen coupa sa vouge et fit signe à ses hommes d'embarquer la nouvelle personnification de la devise des Night Lord...

- C'est bien ce que je pensais, murmura Audun...

"Bon, je reconnais que j'y suis peut-être aller un peu fort sur ce coup...

Sven Stormhowl traînait un corps engoncé dans une armure cataphractii. Aucun signe n'indiquait si l'occupant de l'armure tactique dreadnought était vivant ou mort. Et pourtant, Stormhowl continuait de deviser comme si de rien n'était, ce contentant des gémissements des servomoteurs de son armure.

- Il faut dire que ses ordres n'étaient pas assez précis pour le coup... Björn m'a dit : "Tu les laisses entrer mais tu t'arranges pour donner l'illusion que la résistance fut farouche, histoire de donner le change au Pisse-Froid". Je pense avoir fait assez illusion comme ça. J'espère que je l'ai pas terminé celui-là...

Le champs de bataille était jonché de corps d'astartes, tant en armures grise que bleu et d'épaves de dreadnought et de véhicules divers.

Un vrai massacre...

- OLAF ! Ramène toi de suite ! Celui-ci est prioritaire !

Olaf leva les yeux de sa tâche, regarda d'un oeil expert le paquet traîné par Stormhowl et retourna à sa tâche.

- Il tiendra 5min de plus. Je finis avec Günnar et j'arrive. Pour ton avant-bras, je pourrais faire les premiers soins mais il faudra qu'on retourne au camp pour t'apporter une solution à long terme...

Sven Stormhowl levant ce qui restait de son avant-bras devant ses yeux ce mit à s'esclaffer d'un rire franc et puissant.

- Ouais, mais bon, il me reste toujours le droit pour trinquer avec les copains ! En parlant de ça, Thorvick a encore survécu ?

- Oui. Et il y a du progrès, il y a un homme de son pack qui a survécu avec lui...

- HA HA HA ! D'ici la fin de la campagne il arrivera peut-être à mener un pack avec juste 50% de pertes !!!!

Un léger gémissement provenant de l'armure rassura Sven quant à la survie de l'allier de circonstance des Frères de Morkaï, le Preator Invictus de la XXème.

- Tinquiète "Alpharius"', on va s'occuper rapidement de toi et de tes hommes. On va même donner un petit coup de propre à ta belle armure. Tu imagines bien qu'il fallait faire illusion auprès du Petit Capitaine Général pour pas nous compliquer la tâche... Pour compenser tes pertes, Björn avait prévu un petit cadeau pour toi. On a récupéré quelques armures cataphractii avec des lance-missiles lors d'une précédente bataille. Elles sont pour toi et tes hommes survivants. Nous, on n'en n'a pas l'usage de toute façon...

Olaf Olafson, le laeknir du détachement s'approcha d'Invictus et commença à l'examiner avec attention. Il fronça légèrement les sourcils et commença à s'activer, injectant des stimulants et appliquant des baumes de Fenris sur le preator.

- Tu y es aller trop fort Sven. Il ne survivra pas. Surtout pas avec ce que je peux faire ici. Tu lui as écrasé un coeur et l'autre a durement été touché aussi. Björn ne va pas être content...

Dans un gémissement, Invictus leva ses yeux vers Sven :

- Faites le maximum, je ne peux pas reculer, pas maintenant...

- Désolé mon pote... Olaf, donne lui une rasade de bière et fait au mieux...

Sven culpabilisait un peu, il avait cru les astartes de l'alpha un peu plus résistant...

"Ils arrivent...

Audun Leifrasta s'était attendu à cette conclusion. Il venait de perdre son meilleur ami et l'une des rares personnes pour qui il avait du respect.

Au moins, son âme ne serait pas souillé et son corps serait traité avec les honneurs dû à son nom.

Un détachement de la XXème accompagnaient les derniers Garde loups de Björn, ces dernier portant les restes de leur Jarl. Leurs visages étaient couvert de cendres, leurs yeux exprimant une froide colère. Les légionnaires de l'Alpha Légion portaient quant à eu une énorme caisse qui paraissait lourde, très lourde.

- Nous rendons hommage au Jarl Björn le Flamboyant qui a tenu sa promesse jusqu'au bout. Il s'est battu auprès de notre chef comme un vrai héro et son sacrifice a permis la victoire final. Pour le remercier, nous lui remettons cette relique même si cela ne compensera pas votre perte... Nous vous laissons lui rendre hommage comme il se doit.

Tous les légionnaires s'inclinèrent devant la dépouille du défunt Jarl et s'en retournèrent.

- Stop ! Qu'en est il d'Invictus ?

- C'est blessures étaient trop importantes pour qu'il survive. nous avons dû faire le nécessaire...

- Je vois, le nécessaire... Dites à votre chef que vous vous êtes battu avec un honneur et respecter votre parole. Demain, nous serons à nouveau ennemi et nous ne retiendrons plus nos coups...

- Ce sera fait.

Les astartes de la XXème partir sans un mot de plus, laissant le campement de la Vika Fenryka dans un silence de plomb.

Audun laissa peser le silence sur parmi les Frère de Morkaï quelques minutes, puis, se retournant:

- Préparez le bûcher pour Björn, vous ne croyez tout de même pas qu'il aurait accepté de partir autrement que dans un grand feu de joie ! Ce soir, on fête nos héros mais aussi notre nouveau Jarl !

- SVEN !!!!! SVEN !!!!! SVEN !!!!

Se tournant vers le fraîchement promu commandant des Frères de Morkaï, Audun lui demanda avec un léger rictus:

- Quels sont vos ordres mon seigneur ?

- On va boire, on va chanter, on va railler quelques dettes...